प्रश्न- शैशवावस्था में मानसिक विकास कैसे होता है?

उत्तर -

अपेक्षित व्यवहार करने की सामर्थ्य प्राप्त कर लेना ही मानसिक विकास की पहचान। उदाहरण के लिए, किसी बालक के संवेदनात्मक अवयव क्रियाशील होने लगते हैं तो मानसिक विकास होना प्रारम्भ हो जाता है। जन्म से ही बालक में स्पर्श, ताप व दबाव संवेदन उपस्थित रहते हैं। जन्म के 8-10 दिन बाद शिशु सुई आदि से उत्पन्न पीड़ा को अनुभव करने लगता है, उसमें सूँघने की संवेदनशीलता जन्म से ही पाई जाती है।

जन्म के दूसरे, तीसरे माह से शिशु देखने व सुनने की संवेदनशीलता सीख लेता है, अर्थात् वह व्यक्ति को पहचानने लगता है। खास तौर से उसे जो उसकी आवश्यकताओं की पूर्ति करता है, जैसे- शिशु की माँ। प्याजे ने बताया है कि बिना भाषा के प्रयोग के भी शिशु का प्रारम्भिक, संवेदनात्मक गामक व्यवहार धीरे-धीरे उच्च कोटि के बुद्धि गामक व्यवहार में बदल जाता है। पहले साल में बालक प्रत्यक्ष ज्ञान से व्यवहारों तक पहुँचता है व मूर्त रूप से व्यक्ति व वस्तुओं को देखता है, वह धीरे-धीरे टूटी-फूटी शब्दावली का प्रयोग करता है वह बाद में बोलना तथा उच्चारण करना अच्छी तरह से सीख लेता है।

शैशव अवस्था में बालक में कल्पना शक्ति का विकास हो जाता है। यद्यपि शिशुओं की यह कल्पनाएँ झूठी, अटपटी तथा परिवर्तनशील होती हैं। प्रायः देखा जाता है कि बालक छड़ी या लकड़ी को घोड़ा बनाकर खेलता रहता है। इस अवस्था में बालक में यौन प्रवृत्तियाँ विकसित होने लगती हैं। फ्रायड के अनुसार, बालक की शैशवावस्था आत्म प्रेम की अवस्था होती है। जैसे—अंगूठा चूसना, माता के स्तनपान के समय हाथ से उसे दबाना आदि जिज्ञासाएँ इन विकास की क्रियाओं को दर्शाती हैं। इस अवस्था में बालक में विषम लिंगीय प्रेम पाया जाता है। प्रायः लड़के माता के प्रति व लड़कियाँ पिता के प्रति आकर्षित होती हैं। दो वर्ष की आयु में शिशु विभिन्न रचनात्मक खेलों में भाग लेने लगता है व अपने खिलौनों को एक स्थान से दूसरे स्थान पर रखता रहता है। घर में किसी नये सदस्य के आने पर वह उसे अपने खिलौने बड़ी रुचि से दिखाता है तथा दिखाते समय अत्यंत प्रसन्नता का अनुभव करता है।

चार वर्ष की आयु के शिशु में वस्तुओं के संग्रह करने की प्रवृत्ति भी देखी जाती है। शिशु को जो भी वस्तु मिलती है, उसे एकत्रित करता है। उनकी जेबों में अनेक प्रकार की एकत्रित की हुई वस्तुएँ पाई जाती हैं।

सोरेन्सन ने लिखा है “जैसे-जैसे शिशु प्रतिदिन, प्रतिमास, प्रतिवर्ष बढ़ता जाता है, वैसे-वैसे उसकी मानसिक शक्तियों में परिवर्तन होता जाता है।'

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