अध्याय - 1

गोदान - प्रेमचन्द

प्रश्न- गोदान में उल्लिखित समस्याओं का विवेचना कीजिए।

अथवा
"गोदान में कृषक जीवन का जो चित्र अंकित वह आज भी हमारी समाज-व्यवस्था की एक सच्चाई है।' प्रमाणित कीजिए।
अथवा
गोदान की समस्याओं में आपको प्रमुख समस्या कौन सी लगती है? और क्यों? सतर्क विवेचना कीजिए।

उत्तर -

हिन्दी औपन्यासिक संसार में प्रेमचन्द प्रथम उपन्यासकार हैं जिनकी दृष्टि साहित्य के द्वारा सामाजिक यथार्थ को अभिव्यक्ति देने की रही है। इन्होंने यद्यपि सामाजिक, आर्थिक, धार्मिक और राजनीतिक अचेतना में अपने रचना-संसार को पल्लवित किया लेकिन मानव जीवन के उत्कर्ष को उच्चस्थ-शिखर तक पहुँचने में नैतिक उत्थान और आदर्शधर्मिता की सहायता भी खूब ली। 'गोदान प्रेमचन्द का सामाजिक यथार्थवादी उपन्यास है जिसमें भारतीय ग्रामीण जीवन की समग्रता का आकलन हुआ है। ग्रामीण जीवन, कृषि, संस्कृति की परम्परा, लोक व्यवहार, रीति- रिवाज, रहन-सहन, आर्थिक सामाजिक और राजनीतिक फलकों पर इतनी सम्पूर्णता से विचार, करने वाला हिन्दी साहित्य में यह पहला उपन्यास है। परतन्त्र भारत में अंग्रेजी हुकूमत के अत्याचारों से पीसा जाता हुआ भारतीय कृषक समाज समस्याओं की अनवरत चपेटों में उलझा हुआ था। चूँकि प्रेमचन्द ने इस उपन्यास में सम्पूर्ण कृषक जीवन की स्थितियों पर विचार किया है इसलिए व्याप्त समस्याओं का दिग्दर्शन गोदान की विशिष्टता बन पड़ी है। गोदान में उल्लिखित समस्याओं का विवेचन निम्नोक्त बिन्दुओं द्वारा किया जा सकता है-

(1) जमींदारों, महाजनों, पटीदारों की समस्या
(2) संयुक्त परिवार की समस्या
(3) कृषक जीवन की समस्या
(4) दहेज और विवाह की समस्या
(5) वर्ग-विषमता की समस्या
(6) नारियों की समस्या

उपरोक्त बिन्दुओं पर क्रमशः विचार करने से पूर्व यह जान लेना आवश्यक हैं कि इन समस्याओं में कृषक समाज मात्र उलझा हुआ ही नहीं था। अपितु इन समस्याओं से उबरने के प्रयासों से अपने जीवन का ठोग भी कर रहा था। जीवन की आहुति देकर समस्याओं का मुकाबला इन कृषकों की नियत रही है और इनमें राजनीतिक अव्यवस्था, सामाजिक शोषण के विरुद्ध संगठन और सामुदायिक एकता का अभाव भी था।

जमींदारी व्यवस्था किसानों की पहली और अन्तिम ऐसी समस्या है जिसकी आँच में तपकर इनका जीवन और भी अभिशप्त हो उठा है। जमींदारों को बाकी चुकाना, बेगारी देना, नजराना देना जहाँ इनका धर्म समझा जाता रहा है वहाँ बेदखली, लगान और कुड़की जब्ती का भय तो इन्हें सीधी गऊ की तरह व्यवहार करने के लिए मजबूर करती है। इन समस्याओं का नाम अपना विषदन्त लेकर इनके सामने सदैव खड़ा रहता है। अपने बीस वर्षों के वैवाहिक जीवन में लगान चुकाने की लाचार स्थिति से दुःखी होकर धनियाँ का कथन "चाहे कितनी ही कतरब्योत करें, कितना ही पेट तन काटें चाहे एक-एक कौड़ी को दाँत से पकड़ों, मगर लगान वेवाक होना मुश्किल हैं। बदलते समाजिक मूल्यों के परिपेक्ष्य में इन जमींदारों ने अपनी दृष्टि शोषण की अनुकूलता बनाए रखने में ही लगाए रखी है। समाज में थोड़े बहुत परिवर्तन के चिन्ह उभरने लगे हैं। इसलिए क्रोध, गुस्सा, दम्भ अभिमान की जगह शोषण वृत्ति के दाँव-पेंच बदल गये हैं, अब तो गाँधी टोपी लगाकर झूठी सेवा भावना प्रदर्शित कर जेल की यातना भोगकर, भोली- भाली जनता का हृदय जीतकर इन जमींदारों ने अपना उल्लू सीधा करना शुरू कर दिया हैं। यही कारण है कि राय साहब होरी के समक्ष अपनी स्वार्थपरता का अन्दाज बदलते हुए कहते हैं "अरे ये रुपये जिनसे राय साहब का वैभव विलास सजता है, तुमसे और तुम्हारे भाइयों से वसूल किये जाते हैं, भाले की नोंक पर। मुझे तो आश्चर्य होता है कि क्यों तुम्हारी आहो का दवानल हमें भस्म नही कर डालता। मगर नही, आश्चर्य करने की कोई बात नहीं। भस्म होने में बहुत देर नहीं लगती हम जौ - नौ और अंगुल-अंगुल और पोर-पोर भस्म हो रहे हैं उस, हाहाकार से बचने के लिए हम पुलिस की, हुक्काम की, अदालत की वकील की शरण लेते हैं। ..... यह परिस्थिति ही हमारा सर्वनाश कर रही है और जब तक सम्पत्ति की यह बेड़ी हमारे पैरों से न निकलेगी, जब तक यह अभिशाप हमारे सिर पर, मँडराता रहेगा, हम मानवता का वह पद न पा सकेगे, जिस पर पहुँचना ही जीवन का अन्तिम लक्ष्य है। होरी की दुखी आत्मा को प्रसन्नता होती है कि मात्र किसान की दुखों के बोझ से दबे नहीं, बल्कि जमींदार भी उसी के शिकार हैं। यद्यपि किसानों का अगुआ यह होरी तो यूँ भी इस व्यवस्था की परिणति और अपने दुर्भाग्य की अनिवार्यता समझता है तभी तो विद्रोह करने के बदले नियति - स्वीकार्य उसे भाता है। वह करता है' जब दूसरों के पावों तले अपनी गर्दन दबी हुई है तो उन पावों को सहलाने में ही कुशल हैं।

इसी तरह जमींदार रायसाहब की अगवानी भी किसानों की नियति है। महाजनी सभ्यता के ठेकेदार मि. खन्ना और तन्खा, छोटे तबकों के महाजनों में सहुआइन, मँगरू और दातादीन की शिकार-वृत्ति से एक ओर जहाँ पूँजीपतियों को लूटा जाता है। तो दूसरी ओर गरीब किसान भी पिसते रहते हैं। ओंकारनाथ जैसा आदर्शवादी सम्पादक भी आवश्यकता पड़ने पर रायसाहब जैसे लोगों का शोषण नहीं छोड़ता। इस प्रकार इस उपन्यास में जमींदारी व्यवस्था, महाजनी सभ्यता और पूंजीवादी शोषण की समस्याओं का आद्योपान्त उभारा गया है।

गोदान में वर्णित दूसरी मूल समस्या संयुक्त परिवार की है। संयुक्त परिवार की भित्ति भारतीय ग्रामीण समाज की परम्परा रही है। स्पष्ट है जीवन के सुख-दुख, हास-रादेन, रोहार्ण और कटुता को समूचा परिवार झेलता है। किसानों की तंगी भरी जिन्दगी में तो खुसियों और सुखों की वर्षा तो हो नहीं सकती, उनके अरमान तो कर्ज से मुक्ति पाने में पेट की आँत को शान्त करने में ही सिमट जाते हैं। प्रेमचन्द ने संयुक्त परिवार की समस्याओं को कथा नायक होरी के परिवार के सन्दर्भ में ही मूल रूप से दिखाया है। गोबर का झुनिया से प्रेम विवाह और विवाहोपरान्त पंचायत में दण्ड भरना, हीरा द्वारा घर से भाग जाने पर पुनियाँ और उसके परिवार की जिम्मेदारी निर्वाह करते हुए होरी ने मर्यादा पालन का अच्छा उदाहरण प्रस्तुत किया है। सख्यों की लम्बी कतार का बोझ उतारना, निवाहना, आर्थिक विपन्नता की आफत झेलना, विद्रोह भूलकर समझौतावादी बनना संयुक्त परिवार की और खासकर कृषक समाज की लाचारी है। इसके अतिरिक्त पूँजीवादी व्यवस्था, आधुनिकीकरण के प्रभावों से उत्पन्न आर्थिक वैषम्य, अन्धविश्वास और पारस्परिक सन्देह के भी भाव पारिवारिक विघटन एवं जर्जरता के कारण हैं। गोदान में वर्णित होरी का परिवार इन समस्यों को बखूबी झेलता भी है। होरी ग्रामीण समाज में शोषित होकर भी पारिवारिक विघटन को रोकने की चेष्टा करता है, गोबर ग्रामीण संकटों से उबरने के लिए शहर भागता तो है। लेकिन शोषण चक्र में फँसकर जिस अर्थ एकत्रण की चिन्ता में घुलता है, वह उसके निजी परिवार की चिन्ता हैं।

कृषकों का जीवन तो सम्पूर्णतः समस्याओं की भट्टी में जलती ही रहती है, कर्ज चुकाना, लगान देना, नजराना भरना, परिवार का पेट भरना, अनाज समाप्त होने पर खेत में लगे अधपके फलों को बेंच देना, तंगी से रहकर साहूकारों, पटीदारों, महाजनों और जमींदारों की जेब भरना कृषक जीवन की वह निर्यात है। जिससे उबरने में पूरा जीवन संघर्षमय बना रहता है। और इनका अन्त मृत्यु से ही होता है होरी आजीवन इन समस्याओं से लड़ता रहता है। उसकी छोटी से गऊ पालने की इच्छा भी पूरी नहीं हो पाती और संघर्ष की धधकती ज्वाला उसे निगल ही लेती है। मरणोपरान्त गोदान की समस्या मुँह बाये खड़ी रहती है। इस प्रकार भारतीय सामाजिक परिवेश में कृषक जीवन की समस्याओं का दिग्दर्शन 'गोदान' में उपलब्ध तो होता ही है। विशिष्टता यह है कि मर्मातक समस्याओं का समाधान बीज रूप में 'विद्रोहात्मक स्वर' दिखाकर उपन्यासकार ने न वो कथा-विकास की विसंगति बिगाड़ी है और न सामाजिक जीवन के धीरे- धीरे बढ़ते चरणों की श्रृंखला तोड़ी है।

दहेज और विवाह की समस्या 'गोदान' की निजी विशेषता नहीं है। सम्पूर्ण प्रेमचन्द - साहित्य इस समस्या को रूपाकार देता है हाँ, परिवर्ती उपन्यासकारों की भाँति गोदान में इसका निर्वाह आदर्शवादी दृष्टि से न देकर उन्होंने यथार्थ जीवन की सामाजिक मान्यताओं की बदलती माँगों के अनुरूप रखा है। अनमेल विवाह और अन्तर्जातीय विवाह की उपस्थिती देखकर प्रेमचन्द ने जहाँ एक ओर किसानों की अर्थ, विपन्नता, धर्म-निर्वाह और अनिवार्य सामाजिक विधान पूरा किया है। वहाँ अन्तर्जातीय विवाह की स्थापना द्वारा उन्होंने वर्तमान सामाजिक मूल्यों के बदल रहे आयामों को उभारा है। रूपा की शादी वृद्ध से की जाती है। रूपा पिता समान पति पाकर भी विद्रोह नहीं करती मातादीन ब्राह्मण होकर भी सिलिया चमारिन से ब्याह करता है। धर्म बिगड़ जाने का डर और सामाजिक मर्यादा के निर्वाह के विरुद्ध मातादीन और सिलिया का विवाह संयोजिक कर प्रेमचन्द ने व्यक्ति के स्वतन्त्र आस्तित्व और उसकी प्रेम-भावना को अत्यधिक महत्व दिया है। लेकिन समाज की अस्वीकृति और होरी की आहत स्वाभिनी चाह इन वैवाहिक - सम्बन्धों को स्वीकार नहीं कर पाती है।

दहेज की समस्या तो रूपा की शादी में अपना विकराल रूप धारण करती है जहाँ दो सौ रुपये कर्ज लेकर होरी अपनी प्यारी बेटी रूपा का हाथ अपनी आयु के वृद्ध को सौंपता तो है लेकिन उसकी दुश्चिन्ता दर्शाते हुए प्रेमचन्द कहते हैं

"होरी ने रुपये लिए तो उसका हाँथ काँप रहा था, उसका सिर ऊपर न उठ सका मुँह से एक शब्द न निकला, जैसे अपमान के गढ़े में गिर पड़ा हो और गिरता चला जाता हो। आज तीस साल तक जीवन से लड़ते रहने के बाद वह परास्त हुआ है। और ऐसा परास्त हुआ है कि मानो उसको नगर के द्वार पर खड़ा कर दिया गया है और जो आता है उसके मुँह पर थूक देता है।

दूसरी ओर मातादीन की शादी में जाति-धर्म की समस्या आगे आ खड़ी होती है। वैचारिक भिन्नता में जहाँ खन्ना और उसकी पत्नी का विवाह उदाहरणीय है वहाँ भोला और नेहरी के विवाह में अनमेल संगति का भास दिखाकर उसके घातक परिणामों का इशारा भर किया है। 'गोदान' में गोबर और झुनिया का विवाह, रूपा और रामसेवक का विवाह जमींदार के बेटे रुद्रपाल सिंह और मालती की बहन सरोज का विवाह और (मातादीन) ब्राह्मण और सिलिया चमारिन का विवाह चार भिन्न परिस्थितियों और चिन्ताओं की आधार भूमि है। गोबर विधवा झुनिया से प्रेम-विवाह करता है, रूपा का विवाह अनमेल विवाह है, सरोज अपनी स्वतन्त्र चेतना से रुद्रपाल का वरण करती है और मातादीन का विवाह अन्तर्जातीय विवाह है। इन भिन्न प्रकार के विवाहों के सन्दर्भ में एक तथ्य स्पष्ट है कि थोड़ी बहुत परेशानियों के बाद सामाजिक मान्यता सबों को मिलती है। इसके कारण की व्याख्या को प्रेमचन्द ने मेहता द्वारा प्रस्तुत किया है। 'विवाह को मैं सामाजिक समझौता समझता हूँ और उसे तोड़ने का अधिकार न पुरुष को हैं, न स्त्री को। समझौता करने के पहले आप-स्वाधीन है, समझौता हो जाने के बाद आप के हाथ कट जाते हैं। इसी प्रकार वर्ग-विषमता की समस्या तो गोदान की रीढ़ है। जिसका आधार पाकर कथा अग्रसर होती है। एक ओर रायसाहब जैसे जमींदार, खन्ना और तन्खा जैसे बड़े महाजन, डॉ. काल और मालती तथा ओंकारनाथ जैसे उच्चवर्गीय पात्रों की उपस्थिती है तो दूसरी ओर होरी और भोला जैसे निम्न वर्गीय किसानों का वर्णन मिलता है।

मध्यवर्गीय पात्रों में सहुआइन, दातादीन और मंगरू जैस महाजन भी हैं। इन भिन्न-भिन्न वर्गों की नियोजना भिन्न स्तरीय समस्याओं को जन्म देती है। सामाजिक अव्यवस्था राजनीतिक अचेतना, धार्मिक पाखण्डों और आर्थिक शोषण के मूल में वर्ग विषमता ही है। अपनी स्वार्थ सिद्धि में उच्च वर्ग के लोगों ने जहाँ सम्पूर्ण निम्नवर्गीय जीवन-पद्धति को ही नियतिवादी बना दिया है वहाँ दूसरी ओर निम्नवर्गीय जीवन पद्धति भी अपने दुर्भाग्य पर आंसू बहाने का सौभाग्य नहीं पाता, वरन् उन्हें तो श्रम-सीकर बहाकर अपे अर्थोपार्जन की सोच ही खाती रहती है।

इस प्रकार 'गोदान' में समस्याओं का जो व्यापक दिग्दर्शन है उसमें तत्कालीन समाज की स्थिति अपनी सम्पूर्णता में व्यक्त है। सामाजिक वैषम्यों, आर्थिक आभावों, राजनीतिक चेतनाओं और धार्मिक आडम्बरों के बीच पीसता हुआ कृषक समाज अपनी निराशा, कुण्ठा वैफल्य और लाचारी पर आँसू बहाता है। अध्ययनोपरान्त इस निकष पर पहुँचना अस्वाभाविक नहीं लगता कि बड़े-बड़े उद्योगपतियों, जमींदारों साहूकारों और पूंजीपतियों की अट्टालिकाओं में इन गरीब 'किसानों की आहें ही गुम्फित है उनके शराबे दौर में विपन्न किसानों का खून ही बोलता है।

गोदान की समस्यापरक उन्मुखता में नारी जाति कि समस्याओं पर विचार करना भी प्रेमचन्द का अभीष्ट अंग रहा है। इसमें चित्रित नारियों में धनिया, झुनिया, पुनिया, सिलिया, दुलारी, नौहरी, मालती और गोविन्दी के चरित्र कई एक अर्थों पर व्याख्यायित हैं। धनिया पतिवत्य का उदाहरण है जो सामाजिक विपदाओं में सांस लेती हुई अपने पति की सेवा में तत्पर रहती है। झुनिया और सिलिया के चित्रण में उसके अवैध - प्रेम की चर्चा की गयी है दुलारी नारी शोषक के रूप में चित्रित है ता नौहरी का कुलटापन भी इसमें वर्णित मिलता है। पुनिया छोटे विचारों वाली ईर्ष्यालु स्त्री है। जो मालती का चरित्र खुलापन लिए 'हृदय-परिवर्तन' से परिष्कृत ऐसी स्त्री है जो काम स्वार्थपरता और पुरुषों को आकर्षण बद्ध करने से लेकर सेवा, त्याग, सहिष्णुता और मानवता के उदात्त गुणों से युक्त होकर हमें आनन्दित करती है। गोविन्दी का चरित्र देवोत्तम गुणो से सम्पृक्त है जिसमें पतिवत्य, सेवा, त्याग कर्तव्यपरायणता और सब कुछ पी जाने वाली शक्ति मौजूद है। इन नारियों के चित्रण में प्रेमचन्द ने नारी के स्वतंन्त्र्य चेतना को अत्याधिक महत्व दिया है सामाजिक विषमता को जीतने का सामर्थ्य लेकर ग्रामीण नारियों में जहाँ संघर्षरत होने, श्रमरत होने और अपने वैकल्य में धैर्य धारण किये रहने की प्रवृत्ति देखने को मिलती है। वही कुछेक नारियों की चारित्रिक पवनों और इन पवनों को जन्म देने वाले कारणों की व्यथा कथा है। तो दूसरी ओर मालती और गोविन्दी का चरित्र हमें भिन्न मनोदशाओं का ज्ञान देता है। साधन-सम्पन्न इन दो महिलाओ में मालती नारी चांचल्य कामजन्य मांसलता और स्वतन्त्र चेतना से उठकर सेवा त्याग, सहनशीलता का दिग्दर्शन कराती है। तो गोविन्दी का अन्तर्मन गहरे चोट में घायल उस वीरांगना का चरित्र दर्पण है। जो धैर्य, साहस, आत्मविश्वास और कर्तव्यपरायणता का नैसर्गिक सौन्दर्य लुटता है।

प्रेमचन्द ने अपने यथार्थवादी उपन्यास 'गोदान' में तत्कालीन कृषक जीवन की समग्रता को निरूपित किया है और कृषि-संस्कृति के चरित्र में जीवन मूल्यों की आहूति देने वाले किसानों की व्यथा- कथा को अमरता दी है।

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