प्रश्न- सामाजिक तथ्य की अवधारणा की विस्तृत व्याख्या कीजिये।

अथवा
दुर्खीम के सामाजिक तथ्यों की अवधारणा पर प्रकाश डालिए।
अथवा
दुर्खीम के सामाजिक तथ्यों की अवधारणा की विवेचना कीजिये।

सम्बन्धित लघु उत्तरीय प्रश्न
प्रश्न - सामाजिक तथ्य की अवधारणा से आप क्या समझते है?

उत्तर -

समाजशास्त्र को एक स्वतन्त्र व विशिष्ट (Special) विज्ञान के रूप में प्रतिष्ठित करने के प्रयास में निरन्तर संघर्ष करने वाले विद्वानों में दुर्खीम सबसे प्रमुख विद्वान् हैं। कॉम्ट व हरबर्ट स्पेन्सर के विचारों के विपरीत आपका मत था कि समाजशास्त्र अन्य सामाजिक विज्ञानों का केवल 'योग' (Total) नहीं हैं बल्कि एक स्वतन्त्र विज्ञान है और इसी कारण समाजशास्त्र का अध्ययन क्षेत्र भी सुनिश्चित व स्पष्ट होना चाहिए। जहाँ तक समाजशास्त्र की विषय-वस्तु का प्रश्न है, दुर्खीम ने यद्यपि इसका अलग से कहीं उल्लेख नहीं किया है फिर भी आपकी कृतियों से स्पष्ट है कि आप समाजशास्त्र की अध्ययन-वस्तु 'सामाजिक तथ्यों' (Social Facts) को मानते हैं। दुर्खीम का स्पष्ट मत है कि समाजशास्त्र समस्त मानवीय क्रियाओं का अध्ययन नहीं करता है बल्कि 'सामाजिक तथ्य' ही समाजशास्त्र की वास्तविक अध्ययन-वस्तु हैं। पर ये 'सामाजिक तथ्य' क्या हैं?

सामाजिक तथ्य के सम्बन्ध में दुर्खीम का सर्वप्रथम यह निर्णय है कि 'सामाजिक तथ्यों' को वस्तुओं के समान समझना चाहिए; यद्यपि इस कथन का वास्तविक अर्थ आपकी रचनाओं से अधिक स्पष्ट नहीं होता है। इसका प्रमुख कारण यह है कि दुर्खीम ने 'वस्तु' शब्द का चार पृथक्-पृथक् अर्थों में प्रयोग किया है। ये चार अर्थ इस प्रकार हैं-

(1) सामाजिक तथ्य एक ऐसी वस्तु है जिसमें कुछ विशेष गुण होते हैं जिन्हें (गुणों को) बाहरी तौर पर देखा जा सकता है।
(2) सामाजिक तथ्य एक ऐसी वस्तु है जिसको केवल अनुभव के द्वारा ही जाना जा सकता है।
(3) सामाजिक तथ्य एक ऐसी वस्तु है जिसका अस्तित्व मनुष्य पर बिल्कुल ही निर्भर नहीं है। -
(4) सामाजिक तथ्य एक ऐसी वस्तु है जिसको केवल बाहरी तौर पर देखकर।

चूँकि 'वस्तु' शब्द का प्रयोग अलग-अलग अर्थ में हो सकता है और चूँकि सामाजिक तथ्य 'वस्तु' के समान है इस कारण सामाजिक तथ्यों का अर्थ भी बदल सकता है। इस दृष्टि से सामाजिक तथ्य कोई स्थिर (static) धारणा नहीं, बल्कि गतिशील धारणा है। सामाजिक तथ्यों की इस विशेषता पर शायद किसी को भी आपत्ति न होती। क्योंकि सामाजिक तथ्य परिस्थितियों से अत्यधिक घनिष्ठ रूप से सम्बन्धित है और सामाजिक परिस्थितियाँ समय-समय पर बदलती ही रहती है; इस कारण सामाजिक तथ्यों के स्वरूप में भी परिवर्तन हो जाना ही स्वाभाविक है। परन्तु शायद इतना कह देने से ही सामाजिक तथ्यों का अर्थ भली-भाँति स्पष्ट नहीं हो जाता।

प्रत्येक समाज में कुछ इस प्रकार की बातें अथवा तथ्य होते हैं जोकि प्राणिशास्त्री मनोवैज्ञानिक या भौतिक तथ्यों से सर्वथा भिन्न होते हैं। दूसरे शब्दों में, समाज में पाये जाने वाले कुछ विशेष प्रकार के तथ्यों की व्याख्या मनोविज्ञान, प्राणिशास्त्र या भौतिकशास्त्र के सिद्धान्तों द्वारा सम्भव नहीं है। दुर्खीम ने इसी प्रकार के तथ्यों को सामाजिक तथ्य माना है। दुर्खीम के अनुसार, सामाजिक तथ्य व्यवहार विचार (Thinking), अनुभव (Felling) या क्रिया (Acting) का वह पक्ष है जिसका निरीक्षण वस्तुनिष्ठ (objective) रूप में सम्भव है और जो व्यक्ति को एक विशेष ढंग से व्यवहार करने पर बाध्य करता है। इस बात से यह स्पष्ट है कि कोई भी व्यवहार या विचार, अनुभव या क्रिया जो कि सामाजिक जीवन से सम्बन्धित है, सामाजिक तथ्य माना जाएगा बशर्ते कि उस विचार, अनुभव या क्रिया का वास्तविक रूप में निरीक्षण-परीक्षण हो सकता है। इस रूप में ईश्वर को सामाजिक तथ्य नहीं कहा जा सकता क्योंकि वह वास्तविक निरीक्षण से परे है। इस प्रकार मन ही मन सोचा गया 'कोई विचार' भी सामाजिक तथ्य की श्रेणी में नहीं आएगा क्योंकि उसका बाह्य रूप प्रकट नहीं है। परन्तु किसी भी विद्वान् के द्वारा प्रतिपादित कोई भी सिद्धान्त अथवा नियम या ईश्वर से सम्बन्धित पूजा, प्रार्थना या आराधना (जिसमें टोटमवाद भी सम्मिलित है) को सामाजिक तथ्य कहा जाएगा क्योंकि उनका वास्तविक निरीक्षण सम्भव है। इस सम्बन्ध में एक बात और महत्त्वपूर्ण है कि सामाजिक तथ्यों में बाह्यता भी होनी चाहिए अर्थात्, जैसाकि ऊपर कहा जा चुका है, सामाजिक तथ्य व्यक्ति को एक विशेष ढंग से व्यवहार करने को बाध्य करते हैं। इस अर्थ में, भाषा, लोक कथाएँ, धार्मिक विश्वास व क्रियाएँ, व्यावसायिक नियम नैतिक नियम आदि सामाजिक तथ्यों के अनुपम उदाहरण हैं, क्योंकि इन सभी का निरीक्षण-परीक्षण सम्भव है, क्योंकि ये व्यक्ति से बाहर की वस्तु हैं, साथ ही ये व्यक्ति के व्यवहारों पर दबाव भी डालते हैं।

दुर्खीम ने सामाजिक तथ्य की परिभाषा करते हुए लिखा है, “एक सामाजिक तथ्य कार्य करने का वह प्रत्येक तरीका है, चाहे निश्चित हो या नहीं, जोकि व्यक्ति पर बाहरी दबाव डालने की क्षमता रखता हो।"

एक अन्य स्थान पर भी दुर्खीम ने सामाजिक तथ्यों का अर्थ स्पष्ट किया है। आपके अनुसार तथ्यों में "कार्य करने, सोचने, अनुभव करने के वे तरीके सम्मिलित हैं जो व्यक्ति के लिए बाहरी होते हैं तथा जो अपनी दबाव शक्ति के माध्यम से व्यक्ति को नियन्त्रित करते हैं।"

दुर्खीम ने एक अन्य रूप में भी सामाजिक तथ्यों की परिभाषा दी है। आपके ही शब्दों में, “ये कार्य करने, सोचने या अनुभव करने के वे तरीके हैं जिनमें व्यक्तिगत चेतना से बाहर भी अस्तित्व को बनाए रखने की उल्लेखनीय विशेषता होती है।"

दुर्खीम द्वारा प्रस्तुत सामाजिक तथ्यों की उपरोक्त परिभाषाओं से स्पष्ट है कि प्रत्येक समाज में कुछ इस प्रकार के तथ्य होते हैं जिनकी कुछ अपनी अलग विशेषताएँ होती है और भी स्पष्ट रूप में, समाज में कुछ तथ्य या सोचने, कार्य करने व अनुभव करने के तरीके इस प्रकार के होते हैं जो कि व्यक्ति के लिए बाहरी होते हैं तथा जो व्यक्ति पर दबाव या बाध्यतामूलक प्रभाव डालते हैं। इन तथ्यों को प्राणिशास्त्रीय या मनोवैज्ञानिक तथ्य न कहकर 'सामाजिक तथ्य' कहना ही अधिक उपयुक्त होगा 1 दुर्खीम के ही शब्दों में, “विचार करने के इन तरीकों को प्राणिशास्त्रीय घटनाओं के अन्तर्गत नहीं मानना चाहिए, क्योंकि उनमें क्रियाओं तथा प्रतिनिधित्वों का समावेश है। न ही इन्हें मनोवैज्ञानिक घटनाओं से मिलाया जा सकता है जिनका अस्तित्व- वैयक्तिक चेतना और उसके द्वारा ही होता है। इस प्रकार वे घटनाओं के नवीन प्रकार का निर्माण करते हैं तथा इनके लिए ही केवल 'सामाजिक' शब्द का प्रयोग किया जाना चाहिए।" दुर्खीम ने इसी प्रकार के तथ्यों के लिए 'सामाजिक' शब्द का प्रयोग की उपयुक्तता बताते हुए लिखा है कि 'सामाजिक' शब्द इस प्रकार के तथ्यों के लिए पूर्ण रूप से उपयुक्त है, क्योंकि यह स्पष्ट है कि इनका स्रोत व्यक्ति नहीं होता है। इसका आधार समाज के अतिरिक्त और कुछ नहीं हो सकता है, चाहे वह पूर्ण राजनीतिक समाज हो या उसका कोई आंशिक समूह, जैसे धार्मिक सम्प्रदाय, राजनीतिक, साहित्यिक तथा व्यावसायिक संघ इत्यादि, साथ ही यह 'सामाजिक' शब्द इस प्रकार के तथ्यों के लिए इसलिए भी पूर्णतया लायक होता है, क्योंकि इन तथ्यों का अपना अलग अर्थ तभी होता है (अर्थात् इनको सामाजिक तभी कहा जाएगा) जब ये केवल उन्हीं घटनाओं की ओर संकेत करते हैं जोकि उन तथ्यों की किसी भी श्रेणी में नहीं आती हैं जोकि पहले से ही स्थापित तथा वर्गीकृत की जा चुकी हैं।"

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