प्रश्न- स्तरीकरण की प्राकार्यात्मक आवश्यकता का विवेचन कीजिये।

उत्तर -

प्रत्येक समाज में ऐसे व्यक्तियों की आवश्यकता होती है, जिनको विशिष्ट कार्यों में लगाकर अभिप्रेरित किया जा सके। उनके (कार्यों के) साथ, सामाजिक पद-स्थान और कर्तव्य जुड़े रहते हैं। एक समाज में, सदस्यों को वैयक्तिक तौर पर उनकी उपयुक्तता और योग्यता के आधार पर विशिष्ट पद स्थानों में कार्य दिया जाता है। दो स्तरों पर लोगों को अभिप्रेरित किया जाता है—

(i) सही व्यक्तियों में विशेष पदों पर आसीन होने की इच्छा उत्पन्न करना,
(ii) उन पदों के साथ जुड़े हुए कर्तव्यों को पूरा करने की इच्छा।

यह सब व्यवस्थाओं के बारे में सच है, चाहे वह सापेक्षित रूप में स्थिर है या कुछ सीमा तक गतिशील है। यह एक प्रक्रिया की तरह निरंतर है। यह प्रतियोगी या अप्रतियोगी व्यवस्था में भी होता है। व्यवस्था की प्रकृति के आधार पर अभिप्रेरणा अलग-अलग हो सकती है।

एक समाज के लिये यदि सब पद-स्थान अपने महत्व में समान हैं, तो फिर लोग विशिष्ट पदों के लिये अपनी मनपसन्द प्राथमिकता की चिन्ता नहीं करेंगे, लेकिन वास्तविकता है कि कौनसा पद-स्थान कौन प्राप्त करता है, यह प्रश्न प्रायः उठाया जाता है। चूँकि पद - स्थान एक जैसे नहीं हैं, कुछ के लिये प्रशिक्षण द्वारा विशेष कौशल चाहिये और कुछ पद अन्य पदों से अधिक महत्वपूर्ण भी हैं। विशेष पदों के साथ संलग्न कर्तव्यों को निर्धारित कार्यों के लिये आवश्यक परिश्रम द्वारा सम्पन्न करना चाहिये। इस प्रकार के प्रकार्यवादी तर्क के आधार पर एक समाज में प्रेरणाओं / प्रलोभनों के रूप में न केवल कुछ प्रकार के प्रतिफल (प्ररितोषिक) ही होने चाहिये, परन्तु पर-स्थानों के अनुकूल इन प्रतिफलों को भी विभेदीय ढंग से वितरण करने का कुछ तरीका होना चाहिये। प्रतिफल और उनका वितरण सामाजिक व्यवस्था का एक भाग है, और इस प्रकार के तत्व स्तरीकण को उभारते हैं।

एक समाज में उसके सदस्यों को प्रतिफल वितरित किये जाते हैं। ताकि उन आवश्यक सेवाओं को सुलभ किया जा सके, जिनसे निम्न देन होती हैं -

(1) पालन और आराम (सुख);
(2) सम्मान और अलगपन; और
(3) आत्म-सम्मान और आत्म-विस्तार |

किसी भी सामाजिक व्यवस्था में पद स्थानों के अनुसार प्रायः तीन प्रकार के प्रतिफल दिये जाते हैं। एक अर्थ में पद स्थानों के तहत प्रतिफल निर्मित होते हैं। प्रतिफल पद स्थानों, उपलब्धियों या अनिवार्यताओं के साथ जुड़े अधिकारों में पाये जाते हैं।

"यदि एक समाज में विभिन्न पद स्थानों के अधिकार और आवश्यक अवस्थायें असमान हैं तो समाज स्तरीकृत होगा, क्योंकि स्तरीकरण का यही सही अर्थ है। इस प्रकार, सामाजिक असमानता स्वाभाविक तौर पर एक विकसित तरकीब है, जिसके द्वारा यह आश्वस्त किया जाता है कि अत्यन्त महत्वपूर्ण पदों पर सावधानीपूर्वक अत्यन्त योग्य व्यक्तियों को आसीन किया जाये। इसलिये हर सरल या जटिल समाज में प्रतिष्ठा और सम्मान दोनों के सन्दर्भ में विभेद करना चाहिये और इसलिये उसमें एक निश्चित मात्रा में संस्थाकृत असमानता होनी चाहिये।

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