अध्याय - 7 
राज्य : प्रकृति, तत्व एवं उत्पत्ति के सिद्धांत

(State : Nature, Elements and Theories of Origin)

राजनीति विज्ञान की विषयवस्तु में आये तमाम बदलावों के बावजूद राज्य राजनीति विज्ञान के किसी भी अध्ययन के केन्द्र में विद्यमान है। गार्नर का मत है कि 'राजनीति विज्ञान का आरम्भ और अन्त राज्य है आज भी पर्याप्त सार्थकता रखता है इसका कारण है कि राज्य ही वह इकाई है जो राज्य में विधि और व्यवस्था स्थापन के अनिवार्य दायित्व का वहन करती है। सामान्यतः राज्य का अभिप्राय एक निश्चित क्षेत्र में बसे हुए लोगों के समूह से होता है जिसकी एक सरकार होती है, जो किसी वाह्य इकाई के अधीन न हो। इस प्रकार यह एक समुदाय है जिसका निश्चित भौगोलिक क्षेत्र होता है और जिसकी अपनी सत्ता होती है। राज्य एक अमूर्त इकाई है जिसे मूर्तता प्रदान करने के लिए सरकार की आवश्यकता होती है। राज्य के सामान्यतः चार तत्व माने जाते हैं-

(i) जनसंख्या
(ii) भू-भाग
(iii) सरकार
(iv) सम्प्रभुता

राज्य एक मानवीय समुदाय है। अतएव मनुष्यों के अभाव में इसकी परिकल्पना ही नहीं की जा सकती। बिना निश्चित भूभाग या प्रदेश के राज्य के अस्तित्व का प्रश्न ही नहीं उठता क्योंकि किसी इकाई को राज्य कहा जा सके इसके लिए उसकी जनसंख्या का स्थायी रूप से किसी भू क्षेत्र का निवासी होना अनिवार्य है। सम्प्रभुता राज्य का प्राणतत्व है एक निश्चित भू क्षेत्र में रहने वाले लोगों को, जिनकी अपनी सरकार हो, राज्य तब तक नहीं कहा जा सकता जब तक कि उन्हें आंतरिक सर्वोच्चता न प्राप्त हो और वे किसी प्रकार के वाह्य नियंत्रण से मुक्त न हो। सरकार राज्य की आत्मा है "क्योंकि इसी के माध्यम से राज्य की इच्छाओं को मूर्तता प्राप्त होती है।

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