प्रश्न- भारत के क्षेत्रीयकरण से सम्बन्धित पूर्व दृष्टिकोण पर प्रकाश डालिये।

उत्तर -

भारत के प्रमुख प्राकृतिक प्रदेश कितने हैं, इस बारे में विद्वान एक मत नहीं हो पाए हैं। इसलिए उप- प्रदेशों के बारे में निश्चित रूप से अंतर मिलना स्वाभाविक है। भारत के वृहत् प्राकृतिक प्रदेश तीन हैं या चार, इस पर प्रत्येक विद्वान ने अपने तर्क दिए हैं। काजी अहमद ने तटीय मैदानों को 4 वृहत् प्रदेशों में माना है तथा तटीय मैदानों को प्रायद्वीपीय पठार से अलग करके बताया है। उनके विचार से भूगर्भिक दृष्टिकोण से समुद्र तटीय भाग दक्षिणी पठार से भिन्न है। इस विचार का पीठावाला व स्पेट विद्वानों ने समर्थन नहीं किया। भूगर्भिक दृष्टिकोण से भारत के तीन प्रदेश तो ठीक हैं, लेकिन धरातलीय दशा ने चौथे प्रदेश की उत्पत्ति की है। तटीय प्रदेश अपनी मैदानी व निम्न धरातलीय विशेषता, अधिक वर्षा, समुद्री प्रभाव, मैंग्रोव और दलदली प्राकृतिक वनस्पति आदि के कारण पठारी भूभाग से भिन्नता रखते हैं। पीठावाला का मानना था कि समुद्री तट दक्कन के ट्रेप के तटीय अग्र भूमि (Share Facies) से अधिक कुछ नहीं है। यह दक्षिण पठार का एक ही प्रांत है। स्पेट ने माना कि काजी अहमद के विचार पीठावाला की अपेक्षा कम यथार्थवादी हैं। यदि भूगर्भिक तत्वों को हीं विभाजन का आधार माना जाए तो भारत के तीन या चार वृहत् प्रदेश नहीं बल्कि पांच वृहत् प्रदेश किये जा सकते हैं। पश्चिमी तटीय क्षेत्रएक ही दृष्टि से एक-दूसरे से भिन्नता रखते हैं। इंडिया : ए रीजनल ज्योग्राफी के अनुसार इस विवाद के विषय का अन्त नहीं है। प्रमुख प्रश्न यह नहीं है कि पूर्वी व पश्चिमी तट एक-दूसरे से भिन्नता रखते हैं, बल्कि ये तटीय प्रदेश मानवीय व सांस्कृतिक दृष्टि से भी प्रायद्वीपीय पठार से भिन्नता रखते हैं। ये प्रदेश वास्तव में आकार की दृष्टि से भी वृहत् प्रदेश के रूप में मान्य किये जा सकते हैं।

स्पेट का मानना था कि भारत जैसे विशाल देश के लिए जिसमें अनेक भौगोलिक, सांस्कृतिक, सामाजिक विभिन्नताएं मिलती हैं, लघु स्तर पर भी प्रदेशों का विभाजन करना आसान नहीं है। इससे स्पष्ट होता है कि स्वयं स्पेट भी अपने इस विभाजन, विशेषकर उपप्रदेशों के स्तर के विभाजन से संतुष्ट नहीं थे। उन्होंने भारतीय भूगोलवेत्ताओं के लिए इस बात का आह्वान किया कि वे भारत के प्रादेशिक भूगोल पर सूक्ष्म एवं विस्तृत अध्ययन करें।

1971 में बनारस हिन्दू विश्वविद्यालय के प्रोफेसर डॉ० राम लोचन सिंह ने अपने भूगोल साथियों तथा देश के विभिन्न क्षेत्रों के भूगोलवेत्ताओं की सहायता से एक वृहत् ग्रंथ (India : A Regional Study) लिखा, जिसमें भारत के विभिन्न प्रदेशों का सीमांकन चार वृहत् प्रदेशों (Macro Regions) (1) हिमाचल पर्वतीय प्रदेश, विशाल मैदान, प्रायद्वीपीय उच्च भूमि प्रदेश, भारत के तटीय प्रदेश व द्वीप समूह के रूप में किया गया।

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