प्रश्न- पूर्वाग्रह से आप क्या समझते हैं? इसकी विशेषताओं एवं स्रोतों का वर्णन कीजिए।

उत्तर -

पूर्वाग्रह अंग्रेजी शब्द 'Prejudice' का हिन्दी रूपान्तर है जिसका तात्पर्य व्यक्ति के किसी वस्तु तथ्य, घटना तथा अन्य व्यक्ति के बारे में एक पूर्व निर्णय से होता है। समाज मनोविज्ञान में पूर्वाग्रह को भिन्न-भिन्न ढंग से परिभाषित किया गया है -

" पूर्वाग्रह एक मनोवृत्ति है जो व्यक्ति को किसी समूह या उसके सदस्यों के प्रति अनुकूल या प्रतिकूल दोनों से सोचने, प्रत्यक्षण करने, अनुभव करने तथा क्रिया करने के लिये पहले से ही तत्पर बना देती है।"

- सेकर्ड तथा बैकमैन (1974)

"किसी समूह के सदस्यों के प्रति ऐसी स्वीकारात्मक निर्णय या मूल्यांकन को पूर्वाग्रह कहा जाता है जो मुख्यतः उस समूह की सदस्यता पर आधारित होता है न कि सदस्यों के विशेष गुणों पर '

- फेन्डमैन (1985)

" पूर्वाग्रह किसी समूह एवं उसके सदस्यों के प्रति एक अनुचित नकारात्मक मनोवृत्ति को कहा जाता है।'

• मैयर्स (1987)

उपरोक्त परिभाषाओं से स्पष्ट होता है कि समाज मनोवैज्ञानिकों ने पूर्वाग्रह को एक तरह की मनोवृत्ति माना है जोकि नकारात्मक मनोवृत्ति तथा स्वीकारात्मक मनोवृत्ति होती है। स्वीकारात्मक मनोवृत्ति के अन्तर्गत व्यक्ति दूसरे समूह के सदस्यों के प्रति अत्यधिक स्नेह एवं प्यार दिखलाता है तथा परिस्थिति विपरीत होने पर भी विवेकपूर्ण विचारों को ही व्यक्त करता है।

पूर्वाग्रह की विशेषताएँ -  पूर्वाग्रह की विशेषताएँ निम्नलिखित हैं-

(1) पूर्वाग्रह विवेकशील होता है - पूर्वाग्रह का स्वरूप ऐसा होता है कि इसमें विवेक, तर्क एवं संगति का कोई स्थान नहीं होता है। अनेक प्रकार के विरोधी तथ्य एवं सूचनाओं को व्यक्ति के सामने प्रस्तुत करने पर भी वह अपनी पूर्वाग्रह पर अडिग रहता है।

(2.) पूर्वाग्रह अर्जित होता है - बच्चा जब जन्म लेता है तो उसमें दूसरे समूह, धर्म, जाति के लोगों के प्रति न तो स्वीकारात्मक पूर्वधारणा होती है और न ही नकारात्मक पूर्वधारणा होती है जैसा वह परिवार के सदस्यों से अन्य समूह, धर्म या जाति के लोगों के बारे में सुनाता है उसी के अनुसार वह उसके बारे में पूर्वधारणा विकसित कर लेता है।

(3) पूर्वाग्रह में संवेगात्मक रंग होता है - पूर्वाग्रह में संवेगात्मक रंग होता है और वह किसी समूह, धर्म, जाति के लोगों के या तो अनुकूल होते हैं या प्रतिकूल होते हैं। यदि पूर्वाग्रह अनुकूल हुई, तो व्यक्ति दूसरे समूह, धर्म या जाति के लोगों के प्रति अधिक स्नेह एवं प्रेम दिखलाता है। इसके विपरीत पूर्वाग्रह प्रतिकूल हुई तो व्यक्ति दूसरे जाति, व्यक्तियों के प्रति घृणा, विद्वेष आदि संवेग सुरण्य रूप में दिखलाता है

(4) पूर्वाग्रह पूर्णरूपेण किसी समूह की ओर संचालित होती है -पूर्वाग्रह की एक विशेषता यह भी है कि यह किसी व्यक्ति विशेष पर आधारित न होकर बल्कि पूरे समूह की ओर संचालित होती है। यही कारण है कि पूर्वधारणा सामाजिक मानक का एक अंश के समान दीख पड़ती है।

(5) पूर्वाग्रह दृढ़ तथा स्थिर सामान्यीकरण पर आधारित होता है - पूर्वाग्रह व्यक्ति के सामने उसके विश्वास एवं विचार के विरोधी विचार भी यदि प्रस्तुत किये जाते हैं तो वह अपनी पूर्वधारणा या पूर्वाग्रह में परिवर्तन लाने के लिये तैयार नहीं होता है। इसका कारण यह है कि पूर्वधारणा का सम्बन्ध कुछ दृढ़ एवं स्थिर विचारों, अन्धविश्वासों एवं सामाजिक रीति-रिवाजों से होता है न कि विवेक, तर्क एवं बुद्धि से स्पष्ट है कि पूर्वधारणा काफी दृढ़ एवं स्थिर विचारों पर आधारित होता है।

(6) पूर्वाग्रह का कार्यात्मक स्वरूप होता है- पूर्वाग्रह का स्वरूप कार्यात्मक होता है क्योंकि इससे कुछ फायदा भी व्यक्ति को होता है। उदाहरणार्थ, पूर्वाग्रह विद्वेष को उचित ठहराने में सन्तुष्टि प्रदान करता है। इसके द्वारा दमित इच्छाओं की सन्तुष्टि होती है, आत्मसम्मान एवं प्रतिष्ठा के भाव को मजबूत करने में मदद मिलती है तथा कुण्ठा एवं आक्रमणकारी व्यवहारों को विद्वेषपूर्ण कार्यों द्वारा व्यक्त करने का मौका मिलता है। स्पष्ट है कि पूर्वधारणा का कार्यात्मक महत्व भी व्यक्ति की जिन्दगी में होता है।

(7) पूर्वाग्रह का सम्बन्ध वास्तविकता से नहीं होता है - पूर्वाग्रह चाहे अनुकूल हों या प्रतिकूल, इसका सम्बन्ध वास्तविकता से नहीं होता है। पूर्वाग्रह सुनी-सुनाई बातों एवं पुराने रीति- रिवाजों पर आधारित होता है। इसका सम्बन्ध वास्तविक हालातों से नहीं होता है। गाँव में उच्च जाति के लोग अभी भी हरिजनों के हाथ का छुआ खाना-पीना नहीं स्वीकार करते हैं क्योंकि उनका विश्वास है कि इससे धर्म भ्रष्ट हो जाता है लेकिन व्यक्ति यह नहीं बता पाते कि आखिर वे ऐसा क्यों सोचते हैं।

अतः स्पष्ट है कि पूर्वधारणा ऐसा होता है जिसका सामाजिक कुप्रभाव अधिक होता है।

पूर्वाग्रह के स्रोत - पूर्वाग्रह के स्रोतों का सामाजिक मनोवैज्ञानिकों ने वर्णन किया है जोकि निम्नलिखित हैं-

(1) सीखना व्यक्ति पूर्वाग्रह को संस्था, इनाम और सजा के माध्यम से भी सीखता है, दूसरे क्या कर रहे हैं तथा समाज और सांस्कृतिक मानदण्ड भी पूर्वाग्रह को प्रोत्साहित करता है।

(2) व्यक्ति की मजबूत और विशेष सामाजिक पहचान भी पूर्वाग्रह के विशेष स्रोत होते हैं जोकि पक्षपातपूर्ण रवैये को प्रोत्साहित करते हैं।

(3) एक विशेष समूह के लिये निर्धारित लक्ष्य, पूर्वाग्रह को जारी रखने के लिये जिम्मेदार होता है। लक्षित समूह ऐसे तरीकों से व्यवहार कर सकता है जो पूर्वाग्रह को न्यायसंगत ठहराते हैं, यानि नकारात्मक अपेक्षाओं की पुष्टि करते हैं।

(4) पूर्वाग्रह, स्टीरियोटाइप का समर्थन करता है।

(5) पूर्वाग्रह का मुख्य स्रोत जातिगत भी होता है। भारत एक ऐसा देश है जिसमें जाति के लोग रहते हैं। प्रायः देखा गया है कि एक जाति के लोग दूसरी जाति के बहुत से लोगों को अपने से तुच्छ एवं गिरा हुआ समझते हैं तथा उनके प्रति भेदभाव दिखलाते हैं।

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