प्रश्न- "वस्तु वर्णन की दृष्टि से मलिक मुहम्मद जायसी का पद्मावत एक श्रेष्ठ काव्य है।' उक्त कथन का विवेचन कीजिए।

उत्तर -

'पद्मावत' प्रबन्ध काव्य की दृष्टि से सूफी कवि मलिक मुहम्मद जायसी एक सफल और अत्यन्त लोकप्रिय काव्यग्रन्थ है। ग्रन्थ के आरम्भ में मंगलाचरण के उपरान्त मुहम्मद साहब का वर्णन कर कवि वक्त का उल्लेख करता है। तदुपरान्त गुरु परम्परा क्रम में अपने संदर्भ में कुछ विशेष सूचना दे देने के अनन्तर ग्रन्थ के रचनाकाल, उसकी कथावस्तु, भाषा और छन्द का वर्णन करता है। पद्मावती और रत्नसेन की प्रेम कथा ही 'पद्मावत' का प्राण है। 'पद्मावत' की कथावस्तु संक्षेप में इस प्रकार है।

सिंहलद्वीप के राजा गंधर्वसेन की पुत्री पद्मावती का जन्म चम्पावती के कुक्ष से हुआ। बारह वर्ष में ही सकल विद्यानिष्णात यह पद्मावती सुन्दरी में परिणत हो गयी। अब पिता को कन्या के विवाह की चिन्ता सताने लगती है। राजमहल में ही हीरामन नाम का एक शुक था। एक दिन पद्मावती उसके पास आकर अपनी काम व्यथा का वर्णन करती है। हीरामन कहता है कि 'विधाता का लेख अमिट होता है, यदि कहो तो देश-देशान्तर निकलूँ और तुम्हारे योग्य वर का अनुसंधान करूँ। यह संवाद किसी दुर्जन के माध्यम से राजा के कानों में जा पहुंचा और राजाज्ञा हुई कि सुए को मार डाला जाये। पद्मावती के अनुनय विनय कर सुए को बचा तो लिया किन्तु उसका मन खटक गया और एक दिन जब पद्मावती अपनी सखियों के साथ मानसरोवर में स्नान करने गयी हुई थी, अवसर पाकर हीरामन ढाक- वन को उड़ चला। वन में वह अन्य पक्षियों के साथ एक दिन बहेलिये के जाल में फंस गया। सिंहलद्वीप से चित्तौड़गढ़ की ओर व्यापारियों का एक बनजारा आ रहा था। संयोग से बहेलिए ने हीरामन को एक ब्राह्मण के हाथ बेच दिया। ज्ञानी सुए की विद्वता सुन चित्तौड़ नरेश रत्नसेन ने एक लाख स्वर्ण मुद्रा देकर उस ब्राह्मण से खरीद लिया। हीरामन राजा रत्नसेन के राजमहल में लाया गया। राजा उसे बहुत चाहने लगा। यहाँ रानी नागमती को अप्रिय लगने लगा।

कुछ दिनों के बाद जब राजा रत्नसेन आखेट को गया हुआ था, चित्तौड़गढ़ की पट्ट - महिषी रानी नागमती शृंगार कर हँसती हुई सुए के पास आई और बोली "इस संसार में मेरी जैसी रूपवती कोई दूसरी भी है? हे सुए ! सच बता, तुझे राजा की शपथ है।' सुए ने हंसकर उत्तर दिया "जिस सरोवर के तट पर हंस न आते हों, वहाँ बगुला ही हंस कहलाता है। सुए के मुख से सिंहलद्वीप की पद्मिनी नारियों का सौन्दर्य वर्णन सुन मर्माहत हो रानी नागमती ने अपनी विश्वसनीय धाम को उसे एकान्त में ले जाकर मार डालने को कहा, किन्तु धाम ने यह सोचकर कि यह राजा का अत्यन्त प्रिय है, उसे मारने के बजाय किसी गोपनीय स्थान में सुरक्षित छुपाकर रख दिया। आखेट से आते ही राजा ने सुए को याद किया, किन्तु रानी ने यह कहकर सन्तुष्ट करना चाहा कि उस दुष्ट सुए को तो बिल्ली उठा ले गयी। यह सुन राजा क्रुद्ध हो उठा। किंकर्तव्यविमूढ़ रानी ने सारा दोष धाम के ऊपर मढ़ दिया। तब धाम ने राजा को हीरामन सौंपकर चैन की सांस ली। राजा ने सुए के सारा वृत्तान्त पूछा। इसी प्रसंग में सुए ने सिंहलद्वीप, उसका ऐश्वर्य, वहाँ के सुखभोग तथा राजुकमारी पद्मावती के अप्रतिम रूप सौन्दर्य का मर्मस्पर्शी वर्णन किया। पद्मावती के सौन्दर्य का नख - शिख वर्णन सुनकर राजा मूर्च्छित हो गया। होश में आपने पर अर्द्ध- विक्षिप्तावस्था में वह पद्मावती के नाम की रट लगाने लगा। अन्त में हीरामन को अपना गुरु मानकर उसने राज-पाट छोड़ दिया। विरह की अनुभूति के कारण उसने पद्मावती रूपी सिद्धि की प्राप्ति के लिए योग की साधना में कायिक विकारों को दूर करने के निमित्त योगी रूप धारण कर लिया। योगी के वेश में ज्योतिषियों द्वारा बतायी गयी शुभ बेला में वह सोलह सहस्त्र राजकुमारों के साथ सिंहल द्वीप की ओर चल पड़ा।

सिंहलद्वीप की ओर प्रस्थान करते हुए रत्नसेन को शुभ शकुन हुए। योगियों का यह समुदाय हीरामन के नेतृत्व में मध्य प्रदेश पार करते हुए कलिंग देश जा पहुंचा। क्षार, क्षीर, दधि, उदधि, सुरा, किलकिला और मानसर इन सप्त-समुद्रों के व्यवधानों को पारकर अन्त में सत्यनिष्ठ रत्नसेन सिंहलद्वीप के निकट आ पहुँचा। सभी योगी महादेव के मंदिर में योग साधना करने लगे। बसन्त पंचमी के दिन राजकुमारी पद्मावती अपनी सखियों के साथ शिव मंदिर को गयी। वहाँ योग साधना में लीन रत्नसेन को उसने पहली बार देखा। वह वैसा ही था जैसा उसे सुए ने बताया था। योगी रत्नसेन पद्मावती को देखते ही मूर्च्छित हो गया। निराश पद्मावती उसके हृदय पर चंदन से यह लिखकर वापस लौट गयी कि - 'मनोनुकूल भिक्षा प्राप्ति के योग तो तूने अभी भी नहीं सीखा। मूर्च्छा भंग होते ही रत्नसेन पश्चाताप करने लगा। उसी क्षण कोढ़ी का वेश धारण कर बैल पर सवार हो भगवान शंकर पार्वती के साथ योगी के समक्ष प्रकट हुए। भगवान शिव के द्वारा प्राप्त सिद्धि-गुटिका' के सहारे योगी रत्नसेन ने सिंहलद्वीप का राजगढ़ घेर लिया। गंधर्वसेन ने क्रुद्ध होकर योगी को बन्दी बना लिया और वह शूली स्थल पर लाया गया। पद्मावती का नाम जप करते हुए योगी ने वहीं आसन लगा लिया। भाट रूप में शिव ने राजा गंधर्वसेन को अनेक प्रकार से समझाया और कहा 'योगी वस्तुतः चित्तौड़गढ़ का राजा रत्नसेन है और पद्मावती के योग्य उपयुक्त वर है। गंधर्वसेन क्षमा-याचना करता हुआ भगवान शिव के पैरों पर जा गिरा। हीरामन ने सारा वृत्तान्त कह सुनाया और तब राजा ने बत्तीसों लक्षणों से युक्त राजा रत्नसेन को पद्मावती के सर्वथा उपयुक्त वर के रूप में प्राप्त कर टीका कर दिया। पूरे विधि-विधान के साथ रत्नसेन और पद्मावती का विवाह संस्कार सम्पन्न हुआ। रत्नसेन के साथ आये हुए सोलह सहस्त्र राजकुमारों को भी एक-एक पद्मिनी पत्नी के रूप में उपलब्ध हुई। सभी ने सिंहलद्वीप में रहकर जीवन का सुख भोग प्राप्त किया।

विरहिणी रानी नागमती रत्नसेन का मार्ग देखती रही और इस प्रकार प्रतीक्षा में पूरा एक वर्ष व्यतीत हो गया। उसकी आंखों से अविरल अश्रुधार प्रवाहित होती रही, किन्तु उसका प्रिय नहीं लौटा। 'मानुष घर घर' पूँछकर जब वह थक गई तो पक्षियों से प्रवासी प्रिय का अभिघात पूँछने निकली। संयोगवश उसकी विरह पीड़ा में मर्माहत हो आधी रात में एक पक्षी उसके दुःख का कारण पूँछ ही बैठा। विरहिणी के विरह सन्देश को लिए हुए वह पक्षी सीधे सिंहलद्वीप आया और उसी वृक्ष के ऊपर जा बैठा जिसके नीचे रत्नसेन आखेट करता हुआ संयोग से आने वाला था। वृक्ष पर बैठे हुए अन्य पक्षियों को अपना परिचय देते हुए वह बोला - "मैं जम्बूद्वीप के चित्तौड़ नगर से आ रहा हूँ। वहाँ का राजा रत्नसेन सिंहलद्वीप के लिए निकल गया किन्तु उसकी विरहिणी विरहाग्नि से इतनी ग्रस्त है कि उसका वर्णन नहीं किया जा सकता, बस उसी में दग्ध हो जाने के कारण मैं इतना अधिक काला हो गया हूँ।' पक्षी के मुख से यह सुनकर राजा रत्नसेन का मन सिंहलद्वीप से विमुख हो गया और वह चित्तौड़गढ़ की ओर चल पड़ा। इधर नागमती को शुभ शकुन हुए। इस प्रकार चित्तौड़ में रहते हुए राजा रत्नसेन को नागमती से नागसेन और पद्मावती से पद्मसेन नाम के दो पुत्र रत्न भी प्राप्त हुए।

चित्तौड़ में राघव चेतन नाम का एक ब्राह्मण पंडित था जिसे यक्षिणी सिद्धि थी। वेद - विरुद्ध आचरण के आरोप में रत्नसेन ने दण्डस्वरूप उसे देश निकाला दे दिया। कुपित एवं अपमानित राघव चेतन प्रतिशोध की भावना से भरा हुआ दिल्ली जा पहुँचा। पद्मावती से प्राप्त स्वर्ण कंकण को साक्षी देकर उसने उसके रूप सौन्दर्य का वर्णन किया, जिसे सुन अलाउद्दीन मूर्च्छित हो उठा। चेतना आने पर बादशाह ने रत्नसेन के नाम सन्देश भेजा कि सिंहलद्वीप की उस पदिमनी को भेजो अन्यथा युद्ध अवश्यम्भावी है। रत्नसेन आग-बबूला हो उठा। दोनों की सेनाओं में भीषण युद्ध हुआ। यह युद्ध आठ वर्षों तक चला। बादशाह का घेरा चित्तौड़ पर पड़ा रहा। तभी बादशाह ने संधि- प्रस्ताव का संदेश भेजकर छल से काम लिया। राजा ने इस प्रस्ताव को आमोद-प्रमोद के साथ संपन्न किया। बादशाह ने रत्नसेन को शतरंज पर आमंत्रित किया। खेलते समय सामने की दिवार पर एक दर्पण लगा हुआ था, जिसमें पद्मावती का प्रतिबिम्ब देख बादशाह मूर्च्छित हो गया। राघव चेतन तो सब कुछ जानता था, किन्तु रत्नसेन कुछ न समझ सका। विदाई के समय राजा मुख्य द्वार तक छोड़ने आया, वहीं अलाउद्दीन की सशस्त्र सेना द्वारा बन्दी बना लिया गया। अलाउद्दीन बन्दी रत्नसेन को दिल्ली ले आया।

इधर चित्तौड़ में हाहाकार मच गया, रनिवास से उठा और नागमती तथा पद्मावती दोनों ही रानियाँ अपने प्रियतम रत्नसेन के विरह में तड़प उठीं। निराश पद्मावती अंत में गोरा और बादल के द्वार पर आयी। उन दोनों वीर योद्धाओं का हृदय द्रवित हो उठा और उन्होंने संकल्प लिया कि जिस छल से बादशाह ने रत्नसेन को कैद कर लिया, उसी छल से वे दोनों भी उसे मुक्त करायेंगे। सोलह सौ पालकियों में सशस्त्र राजपूत सैनिकों को बिठा दिया गया, जिन्हें बत्तीस सहस्त्र घोड़े खींच रहे थे और पद्मावती के चतुर्दोल विमान (पालकी) में एक लोहार पद्मावती की वेशभूषा में बैठा दिया गया। गोरा और बादल के साथ पद्मावती के आगमन का समाचार सुन बादशाह ने उसकी अन्तिम इच्छा का सम्मान करते हुए किले का द्वार खुलवा दिया। चतुर्दोल विमान साथ की सभी पालकियों सहित बिना किसी तलाशी के सुरक्षित बन्दीगृह के द्वार तक पहुँचा दिया गया। पद्मावती वेशधारी लोहार ने बन्दी रत्नसेन की हथकड़ी, बेड़ी और श्रृंखलाओं को काटकर मुक्त कर दिया। सशस्त्र राजा एक घोड़े पर सवार हुआ, जो पहले से तैयार था। गोरा और बादल ने अपनी तलवारें खींच लीं और सभी सशस्त्र राजपूत पालकियों से निकल निकलकर घोड़ों पर जा बैठे। बादल रत्नसेन को लेकर चित्तौड़गढ़ के निकट जा पहुँचा और गोरा बादशाह की सेना को रोकने में संलग्न वीरगति को प्राप्त हुआ। प्रातः काल रत्नसेन ने कुंभलनेर के राजा देवपाल की धृष्टता का बदला लेने के लिए उस पर आक्रमण कर दिया। युद्ध में रत्नसेन को मर्मान्तक घाव लगा किन्तु मरने के पूर्व उसने देवपाल का सिर काटकर हाथ-पैर बांध दिया और चित्तौड़गढ़ की रक्षा का भार बादल के कन्धों पर सौंप अपने प्राण त्याग दिये। सोलहों शृंगारों कर रनिवास की अन्य रानियों के साथ पद्मावती और नागमती प्रिय रत्नसेन के शव के साथ सती हो गयीं।

इधर शाही सेना ने चित्तौड़ का गढ़ घेर लिया। युवक बादल दुर्ग के प्रमुख द्वार पर सेना को रोकता वीरगति को प्राप्त हुआ। बादशाह अलाउद्दीन ने जब पद्मावती के सती हो जाने का वृत्तान्त सुना तो हाथ मलकर रह गया। राजपूत युद्ध में मारे गये और सभी क्षत्राणियों ने जौहर द्वारा सतीत्व की रक्षा की। बादशाह अलाउद्दीन को उपलब्ध हुई मात्र एक मुट्ठी राख, वह जीतकर भी हार चुका था।

इस प्रकार जायसीकृत 'पद्मावत' की इस कथावस्तु का सम्पूर्ण कथानक दो भागों में विभक्त किया जा सकता है, एक तो पूर्वार्द्ध जिसमें प्रारम्भ से लेकर रत्नसेन के चित्तौड़ पुनरावर्तन तक की कथा का समावेश हुआ है, दूसरा उत्तरार्द्ध जिसमें कुम्भलनेर के राजा देवपाल द्वारा पद्मावती के पास दूती भेजने से लेकर अन्त तक की कथा का समावेश है और जिसका आंशिक आधार इतिहास की घटनाएँ एवं पात्र हैं। 'सुना साहि गढ़ छेंका आई से इस बात का भी संकेत मिल जाता है कवि जिन ऐतिहासिक घटनाओं का वर्णन कर रहा है वह उसने जो सुना उसे आदि अंत जसि कथा अहै' का वर्णन 'लिखि भाषां चौपाई कहै कर रहा है। इसी आख्यान की आधारशिला पर कवि 'हिन्दू संस्कृति की रक्षा करता है, जिसकी ध्वनि हमें नागमती और पद्मावती के सती हो जाने के माध्यम से मिल जाती है। अस्तु 'पद्मावत' की इस कथावस्तु के माध्यम से राजपूतों का शौर्य एवं उत्साह आतिथ्य सत्कार, मानापमान का परित्याग कर दुःखी एवं कातर को शरण देना, अपने वचनों की सम्पूर्ति में प्राणों की बाजी लगा देना, वीर क्षत्राणियों का अनुकरणीय पतिव्रत आदि मूल्यों जिनके साक्ष्य इतिहास के पृष्ठों में भरे पड़े हैं, का सम्यक् उद्घाटन करना ही सूफी कवि मलिक मुहम्मद जायसी का अभीष्ट था। वस्तुतः लोक एवं इतिहास ग्रन्थों में वर्णित तथ्यों का जो काव्यात्मक स्वरूप हमें 'पद्मावत' में दिखाई पड़ता है, वह सम्पूर्ण हिन्दी साहित्य के इतिहास में विलक्षण ही है। इसके साथ ही काव्य में कथा का सहज प्रवाह और कथानक की प्रबन्धात्मकता का सफल प्रयास कवि की प्रबन्ध पटुता एवं भाषा पर उसके सशक्त अधिकार का भी परिचायक है।

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