प्रश्न- राष्ट्रीय आन्दोलन में महात्मा गाँधी की भूमिका पर प्रकाश डालिए।

अथवा
राष्ट्रीय आन्दोलन में महात्मा गाँधी के योगदान की व्याख्या कीजिए।
अथवा
स्वतंत्रता आंदोलन में एक जन नेता के रूप में महात्मा गाँधी की भूमिका का मूल्यांकन कीजिए।

उत्तर -

महात्मा गाँधी जिन्हें लोग प्यार से बापू (राष्ट्रपिता) कहते हैं, भारतीय राजनीतिक मंच पर 1919 से 1948 तक इस प्रकार छाये रहे कि इस युग को भारतीय इतिहास का गाँधी युग कहा जाता है। शान्ति, सत्य एवं अहिंसा के पुजारी गाँधी का सन्देश समस्त विश्व के लिए है और उससे सम्पूर्ण मानवता प्रभावित हुई है।

महात्मा गाँधी 1893 में दक्षिण अफ्रीका की एक व्यापारिक कम्पनी से निमन्त्रण मिला और वह वहाँ चले गये। वहाँ उन्होंने गोरों द्वारा काले ( अफ्रीकी तथा भारतीय) लोगों से रंगभेद की नीति के विरुद्ध विरोध प्रकट किया फिर नेशनल भारतीय कांग्रेस बनाई और जेल गये। उन्होंने एशियाटिक अधिनियम, ट्रांसवाल देशान्तर वास अधिनियम के विरुद्ध भी विरोध प्रकट किया और अपना अहिंसात्मक सविनय अवज्ञा आन्दोलन प्रारम्भ किया। दक्षिण अफ्रीका की सरकार को तर्क की आवाज सुननी पड़ी और उन्होंने 1914 में भारतीयों के विरुद्ध अधिकतर कानून रद्द कर दिये। 1914 में गाँधी जी भारत लौटे और अपनी सेवाओं की मान्यता के फलस्वरूप अब महात्मा कहलाने लगे। आने वाले कुछ समय तक वह भारतीय स्थिति का अध्ययन करते रहे। 1917 में उन्होंने बिहार के चम्पारण जिले में नील के बगीचों के यूरोपीय मालिकों के विरुद्ध भारतीय मजदूरों को एकत्रित किया। 1919 की जलियावाला बाग में हुई दुर्घटना और रौलेट एक्ट (1919) के पारित होने पर गाँधी जी बहुत खिन्न हुए और और उन्होंने भारत की राजनीति में सक्रिय भाग लेना प्रारम्भ कर दिया। उन्होंने अंग्रेजों को 'शैतानी लोग' कहा और उनके साथ असहयोग की नीति अपनायी। 1920 में उन्होंने असहयोग आन्दोलन आरम्भ किया। यह आन्दोलन 1930 में सविनय अवज्ञा आन्दोलन के नाम से पुनः प्रारम्भ किया और 1940 में निजी रूप में भी। 1942 में उन्होंने अंग्रेजों को 'भारत छोड़ो' का सुझाव दिया। वह तुरन्त बन्दी बना लिये गये।

सत्य के सच्चे पुजारी के रूप में उनका विश्वास था कि सत्य ईश्वर है और ईश्वर सत्य है और ईश्वर (मानवता का ) प्रेम है और प्रेम ही ईश्वर है। कुछ लोगों का विश्वास है कि गाँधी जी की सत्यप्रियता हिन्दू धर्म से और अहिंसा बौद्ध, जैन और ईसाई मत द्वारा प्रभावित थी।

महात्मा गाँधी ने सत्य और अहिंसा को अपने स्वप्नों के नवीन समाजं का आधार बनाया। वह समस्त संसार के लिए स्वतन्त्रता माँगते थे अर्थात् अहिंसा-लोभ, आक्रमण, वासनाओं और आकांक्षाओं जिन्होंने राष्ट्रों को नष्ट कर दिया है, इत्यादि से भी स्वतन्त्रता। भारत की स्वतन्त्रता भी पापी के प्रति अहिंसा और असहयोग द्वारा ही प्राप्त करनी होगी। उन्होंने Young India' नामक पत्रिका में लिखा था "जिन ऋषियों ने हिंसा के बीच अहिंसा के सिद्धान्त को खोज निकाला, वे न्यूटन से अधिक वीर योद्धा थे। स्वयं हथियारों का प्रयोग जानते हुए भी उन्होंने इसकी व्यर्थता को अनुभव किया और उन्होंने युद्ध से दुःखी संसार को बतलाया कि इसकी मुक्ति हिंसा द्वारा नहीं अपितु अहिंसा द्वारा ही है।" निर्भीकता उनकी सत्याग्रह का आवश्यक अंग था। वह लोगों के दिल से सरकार, पुलिस, सी.आई.डी. जेल और अधिकारियों का भय निकाल देना चाहते थे। उनके अनुसार सत्याग्रह और असहयोग गरजने वाले और डींग मारने वालों के अस्त्र नहीं हैं। यह तो आपके ईमानदारी की कसौटी है। इसमें ठोस और मूक आत्म बलिदान की आवश्यकता है। अहिंसा इसका परम आवश्यक अंग था। इसका अर्थ अन्यायी के आगे चुपचाप झुक जाना नहीं है अपितु अपनी आत्मा को अन्यायी की इच्छा के विरुद्ध लड़ाना है। उसके प्रति घृणा नहीं, प्रेम, अहिंसा तथा दया की भावना से जिससे उसकी आत्मा प्रभावित हो जाय और उसका मन ही बदल जाय। वह अंग्रेजों के निजी और सामूहिक रूप से विरुद्ध नहीं थे, वह थे अंग्रेजों के साम्राज्यवाद के विरुद्ध। इसकी जड़ में मुख्यतः यह विश्वास कि मानव प्रकृति मूलतः अच्छी है और एक अन्यायकारी का मन सत्याग्रहियों के आत्म बलिदान से बदल जायेगा और अंत में न्याय की ही विजय होगी।

गाँधी जी के नेतृत्व में कांग्रेस राजनैतिक स्वतन्त्रता ही नहीं चाहते थे अपितु जनता की आर्थिक, सामाजिक और आत्मिक उन्नति चाहते थे। इस भावना से उन्होंने 'ग्राम उद्योग संघ', 'तालीमी संघ और 'गोरक्षा संघ' बनाये। उन्होंने समाज में शोषण समाप्त करने के लिए भूमि एवं पूँजी का समाजीकरण नहीं माना अपितु आर्थिक क्षेत्र के विकेन्द्रीकरण (Decontralization) द्वारा इस प्रश्न को हल करना चाहा। उन्होंने कुटीर उद्योगों के प्रोत्साहन के लिए काम किया। खादी उनके आर्थिक कार्यक्रम का प्रतीक थी। गाँधी जी ने जनता के सामाजिक सुधार के लिए भी प्रयत्न किया। उन्होंने सभी प्रकार की असमानताओं (जन्म, जाति, धर्म और धन की) को समाप्त करने का प्रयत्न किया। अछूतों के उद्धार के लिए कार्य किया और उन्हें हरिजन ( ईश्वर के लोग ) की संज्ञा दी। नशाबन्दी के लिए और हिन्दू-मुस्लिम एकता के लिए भी प्रयत्न किया। 

यद्यपि कुछ आलोचकों ने उन्हें राजनैतिक अराजकता फैलाने वाला कहा क्योंकि उन्होंने संवैधानिक प्रभुसत्ता को चुनौती दी और लार्ड लिनलिथगो ने उनके दंगों को 'राजनैतिक फिरौती' (Political Blackmail) कहा, परन्तु गाँधी जी ने केवल सत्य का मार्ग ही अपनाया। उन्होंने साध्य एवं साधन की शुचिता का ध्यान दिया। उन्होंने कहा कि 300 वर्ष तक स्वतन्त्रता की प्रतीक्षा करने को उद्यत हूँ परन्तु असत्य ढंग नहीं अपनाऊँगा। वास्तव में यह उन्हीं के प्रयत्नों का फल था कि आतंकवाद सीमित रहा और भारत ने बिना रक्तपात के स्वतन्त्रता प्राप्त कर ली।

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